A DDoS az angol Distributed Denial of Service, azaz elosztott szolgáltatás-megtagadással járó támadás rövidítése. A DoS rövidítés ugyanez, az elosztottság nélkül.
Egy informatikai szolgáltatás teljes vagy részleges megbénítása, helyes működési módjától való eltérítése (Denial of Service, rövidítve: DoS), történhet megosztva is, több forrásból – ekkor a támadás szokásos rövidítése a DDoS (Distributed Denial of Service).
A DDoS támadások egy összetettebb fajtája, amely a támadón és támadotton kívüli számítógépekben rejlő „erőt”, illetve a külső számítógépek nagy mennyiségét hasznosítja a támadáshoz.
Az egyszerű DoS támadás egy-az-egy-ellen támadás, ahol egy nagyon erős „támadó” állomás és a célállomás van kapcsolatban, nincsenek közbeiktatott gépek.